隨着寶寶長大，會開始發展基本的讀寫認字能力，認知到語言及文字，逐步掌握當中的意義。由學習讀寫認字開始，日後對語言及認知的發展而言，都是重要的里程碑。過往學界曾以為寶寶要入學後才會發展讀寫能力，其實過程比想像中更早就開始。 

甚麼是讀寫能力及其重要性 

前語言期的讀寫能力涵蓋兒童在早期童年時期，即從出生開始到正式接受教育之前，所發展的知識、技能和態度，當中包括說話和聆聽能力、理解印刷物內容的能力，以及基本的字母知識和早期的音韻意識。 

讀寫能力是寶寶未來學習和成長的基石，讀寫能力的發展對寶寶日後在語言發展、認知能力、社交互動及學習效能具深遠影響。閱讀和書寫活動豐富語言環境，提升注意力、記憶力和解決問題能力，加強親子關係，培養社交技巧，對寶寶未來學習和生活有長遠影響。 

寶寶發展讀寫能力的階段

1930年代心理學界及教育界深信兒童心智年齡未達六歲，則無法學會讀寫，但到1970年代末，開始有研究指出，廣告、雜誌、繪本等載有簡單文字，讓兒童發展初步讀寫能力。在1980年代，更推翻過往理論，相信兒童學前階段已可學習簡單讀寫。 

•  圖像理解
  • 寶寶逐步能夠辨認圖像，並在父母協助下，開始建立對圖像的聯繫和意義，並能夠將圖像與實際物體或情境相關
    
    
• 閱讀興趣
  • 寶寶要學會讀寫認字，首先要培養閱讀興趣，寶寶接觸更多書籍，對認識文字至關重要。
    
    
• 文字意識
  • 由視覺開始，寶寶會逐漸辨認到不同文字，包括字形和字義，並明白到在不同情境及內容下，同一文字有不同意思，從而建立理解文字的能力。 [1]
    
    
• 握筆寫字的階段
  • 自懂得拳狀執筆以來，寶寶最初可能會塗鴉，然後開始繪畫簡單形狀及線條，到四歲左右便可以書寫形式表達想法，而握筆與後來發展的寫作能力亦息息相關。

如何幫助寶寶發展讀寫能力：

• 閱讀互動 [2]
  • 培養寶寶的閱讀興趣，幫助寶寶認字能力以及學習詞彙，例如選擇一些有節奏、押韻的圖書，鼓勵寶寶自己揭頁，讓他們多談自己的感受。
  • 隨後父母亦可以向寶寶展示一些書中的事物，如在書中看到公園，便帶寶寶到公園，讓他們將現實和書中的知識結合起來。 
    
    
• 鼓勵寶寶塗繪
  • 多讓寶寶描繪線條或圖形，鼓勵寶寶試寫簡單字詞之餘，亦可讓他們自由發揮。
  • 隨後可讓他們解釋自己的畫作，甚至可讓寶寶嘗試寫信給其他人，使他們享受塗繪的過程。 
    
    
•  增加語言互動
  • 與寶寶溝通時，可嘗試多用一些押韻的字詞，如「搖」、「橋」、「苗」、「妙」等，因先學同韻的字，寶寶的識字會較快，識字量也可以快速增加。
  • 也可以多用疊字、象聲詞，甚至與寶寶一起唱童謠，學到字詞之外，還可以培養語言理解能力。 [3]

參考資料：

1. Brown, Carmen Sherry. (2014). Language and Literacy Development in the Early Years: Foundational Skills That Support Emergent Readers. Vol 24.
2. Brown, M., Wang, C., & McLeod, S. (2022). Reading with 1–2 year olds impacts academic achievement at 8–11 years. Early Childhood Research Quarterly, 58, 198–207.
3. Hahn, L. E., Benders, T., Fikkert, P., & Snijders, T. M. (2021). Infants’implicit rhyme perception in child songs and its relationship with vocabulary. Frontiers in Psychology, 12.